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流血而死，你却不待我施行法术，就照我心里所想的自行死了。可见得你已恶贯满盈，我便不来报仇，你也免不了这般结果。”

后成很满意的数责了潘道兴几句，即到自己母亲坟上哭祭了一番。醴陵虽还有些亲戚故旧和族人，然都与后成没有亲密的关系，无酬应周旋之必要。想起动身时庆瑞吩咐的话，不敢在醴陵停留，随即回头向南京进发。仍打算在渌口搭乘民船。

才行到离渌口十来里地方，有一条小河。这河有两艘渡船，来回渡人过河，照例每人要三文渡河钱。后成在三年前跟朱秀才从家中逃出来的时候，走到这河边叫渡船过河。驾渡船的是个三十多岁的汉子，那时见朱秀才是个文人，后成是个小孩，又在黑夜，很露出急迫的样产，驾渡船的这存心要敲朱秀才的竹杠。等二人上了船，一篙撑到河心，硬逼着朱秀才要一串钱。这时朱秀才惟恐被后成的父亲追来，不敢耽搁，忍气拿出一串钱给驾渡船的。后成年纪虽小，当时也很觉得气忿。后来日久渐忘，也就没把这种小事放在心上。这回重返南京，走到这河边，那艘渡船恰停泊在这边河岸。后成上船一看，认得就是那夜逼钱的汉子。一时想起那夜的情形，连睄1了那汉子几眼。那汉子却不曾理会。接连岸上来了七八个渡河的，都上了这艘渡船。那汉子见船已坐满，即向岸上一篙点开了船。渡河的照例在河心各人拿出三文钱来，交给驾渡船的。驾船的见钱数不差，方肯将船拢岸，少一文便是啰唣。

后成知道这规例，先拿出三文钱来，因懒得交给那汉子手中，顺手搭在舱板上，向那汉子招呼道；“我的渡钱在这里呢。”

那汉子爱理不理的，也睄了后成一眼。众人各从衣袋里摸出钱来。只有一个年约五十多岁的道人，身上穿着一件破旧不堪的单道袍，很有几处露出肉来，赤着双足，趿两只不同的破鞋，好像是从灰屑堆中拾起来的，沾满了泥垢灰尘，手里提一只尺多长的小木箱，虽看不出箱中装了些甚么东西，然任凭是谁人看了照这道人身上的情形推测，谁也能断定箱中央无贵重物什。但道人却把那木箱看得十分珍重的样子，自己靠船舷坐着，将木箱搁在膝盖上，双手牢牢的捧着，仿佛怕被同船人夺了去似的。同船人也都很希奇的望着他，他却不回看一眼，只是笑容满面的望着后成。见后成与同船的人都拿出钱来，交给那汉子，才做出诧异的样子，问那汉子道：“坐渡船也要钱的吗”那汉子两眼往上一翻，冷冷的答道：“我吃了饭，愁没事干，驾着渡船耍子你要钱么我还有钱给你呢。”

道人笑道：“你说的当真么我家乡地方的河都有义渡，给人钱的事，也是有的。我今日过了大半天，还没讨得一些儿东西进口，正饿得支持不住了。你果肯做好事，给我这几十文钱，那才真是救人一命，胜造七级浮屠。”

那汉子猛不防朝着道人的脸啐了一口唾沫，接着厉声呸了一句道：“你做你想的清秋梦啊。你装糊涂，想赖渡河钱么不行值价2点，赶紧拿出钱来，不要拖累他们。”

道人听了，很着急似的说道：“哎呀你原来是和我开玩笑的么我还只道真给我钱呢。你于今既后悔不肯给我，也就罢了。何必这们骂我，更啐我一脸唾沫干甚么咧”那汉子圆睁着两眼，将手中竹篙从后梢往河中一插，钉住了渡船。怒气冲天的蹿进船来，待伸手去揪道人的衣服。

后成看了不过意，连忙立起身遮着道人向汉子说道：“你用不着难为他，我代替他给你渡河钱便了。”

汉子随手把后成往旁边一推，骂道：“你背上还有摇篮草，口里还做奶子臭，要你多管甚么闲事嘎嘎，你这牛鼻子，上子老子的船，敢打算赖渡河钱么”口里这们骂着，两手已将道人的破旧道袍揪住，用力揉擦了几下，问道：“敢不拿出钱来么”道人被揉擦得苦着脸道：“我身边实在一文钱也没有，教我把甚么拿出来呢”汉子大声喝道：

“你身上既一文钱没有，为甚么敢跳上老子的渡船”道人双手紧紧的抱住木箱道：“有人代我出钱，你为甚么不要”汉子晃了晃脑袋道：“没有这们便宜的事，你这东西没有钱，也居然敢跳上渡船，若不重重的惩治你一番，以后我这渡船也不能驾了。”

说着，举起右手来，将要向道人头上打下。一看道人两手紧护着木箱，象是十分重要，即住了手不打下，却来夺取木箱。道人见汉子要夺木箱，两手更抱得紧了，二人竟扭做一团。同船的人，都像有些畏惧汉子的凶恶，不但没人敢动手帮助道人，并没人敢开口说一句公道话。

后成看了实在不过意，即从身边摸出一块约摸三两来重的银子，送到汉子眼前说道：

“你不过向他要渡河钱，他没有，我代他出，你又不依。于今我替他给你这块银子，你难道还不依吗”汉子看了这大一块银子，不由得就松手放开道人，将银子接过手来，掂了几掂，复仔细瞧了瞧成色，才一面点头揣入怀中，一面拿眼不住的打量后成，后成掉过头不理会。

汉子回到船梢去，走后成身边擦过，故意踏得舱板一翻，趁势将身体向后成一偏，一手触在后成的包袱上。包袱中还有几十两银子，着手自觉有些分两。连忙换了一副笑脸，对后成陪话道：“对不起你，没碰伤那里么”后成已知道他这一碰不怀好意，也笑着摇头道：“只要不把我这包袱碰下河去，碰在我身上不要紧。”

汉子到船梢抽起篙来，将船撑走，逗着后成说道：“听你说话是本地口音，小小的年纪，独自驮着包袱，待上那里去呢”后成随口答道：“我要去的地方远呢。”

汉子笑道：“不邀几个同伴的，一个人出远门，也不怕吗”

后成懒得答白，见快要拢岸了，即立起身紧了紧包袱的结头。

汉子现出踌躇的样子，向左边一篙点去，把船点得回过头来。船上的人齐声喊到：“怎么不拢岸，反向左边下篙呢”汉子恶狠狠的答道：“老子驾了一辈子的渡船，怕不知道拢岸，要你们多事吗”说着，用力将船梢抵着河岸，双手持篙，钩住岸上的木桩，回头喝向乘船的人道：“船头坏了，不能靠岸，你们快打船梢下去。”

船梢是朝天跷起的，有四五尺高下，又靠在一面斜坡底下，离岸更觉得高了。乘船的人都存着畏惧的心，不敢不依汉子的话只得一个一个走船梢跳下去。也有跳跌了，半晌爬不起来的。

这河虽小，河流却很急，轮到后成往下跳的时候，那汉子抢住后成的包袱，往上一提，后成身体往下坠，包袱便从颈上脱出来，到了汉子手里。跟着将钩在桩上的竹篙一松，那渡船便被河流推着，朝下水如奔而去。后成心里气不过，指着那汉子骂道：“象你这种没天良的恶贼，真应倒在这河里淹死。”