22. 苏伦·奥哈拉22

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婳儿的祈祷和这场战争一样毫无意义。

南方的秩序用肉眼可见的速度崩塌。面粉的价格每过一天就上涨五美元。

1864年二月，面粉已经涨到了一千四百美元一桶，衣料比宝石还贵，皮革无处可寻，许多商店已不收现金，部分交易需要以物易物。

尽管田纳西尽落敌方之手，可敌人对佐治亚的进攻不是被击退了嘛！南方已经没有必胜的信心，但必须有坚守家园的决心。

三月，南方的日子就像这天气一样冰雪连连。

杰尔拉德近两年来的棉花都没有卖出去，已经是个响当当的穷光蛋。爱伦日日为塔拉的生计发愁。

婳儿再也无法超额缴纳物资给供需部。毕竟，后方的人也需要活。

她把多余的粮食、蔬菜、水果和囤积的部分布匹送去了塔拉，以期爱伦的眉目舒展。

“小威尔克斯先生失踪了。”

从塔拉回来的丁娜带来这一不幸的消息，“不过，媚兰·汉密尔顿小姐怀孕了，这真是个安慰。”

好吧，的确是个安慰。不过，就是这个孩子使得媚兰和思嘉俩无法逃难，在敌军围城的时候被困在亚特兰大。

婳儿想写信建议媚兰去十二棵橡树养胎，又记起威尔克斯家的农场毁于战火，就打消了这个念头，只能写信邀请她来月牙湾小住。

媚兰不肯离开亚特兰大，一心打听艾希礼的消息。

得益于巴特勒船长的帮忙，她们打听到了艾希礼的消息。

艾希礼被俘了，在伊利诺斯州的罗克艾兰的一个俘虏营里——一个地狱般的存在。

在那里，缺衣少食，疾病肆掠，俘虏们成批成批死去。

媚兰就更不肯离开了，她要守在家里，等他回来。尽管他归期遥遥，生死不定。

五月，北方佬再次向佐治亚州进攻，老约将军纵使奋死抵抗也无力回天频频失守。

实力悬殊，南方只有不到一万的残兵，怎么去抵抗上十万装备精良的敌军。

亚特兰大的伤兵越来越多，医院挤不下就躺在广场、店铺、旅馆和居民家里。

尽管媚兰怀孕了，家里还是住进了伤兵。这才和平时期压根不可能。

等亚特兰大容纳不下伤兵了，他们就被送去梅肯和奥古斯塔。月牙湾也住进了一批伤员。

婳儿很久没有收到阿伦的信了。

她很害怕他有一天为伤兵突然出现在家里，又害怕他不会出现在这个家里。

在北方佬打到离亚特兰大只有22英里的肯尼萨山的时候，州长终于让出了他的宝贝民团。

杰尔拉德闹着要去参战，被爱伦制止。

艾伯特·伯尔挣扎着从病床上起来，无奈连马都上不了。

亨利叔叔、老威尔克斯先生、梅里韦瑟爷爷毫不犹豫地为这桩即将失败的事业奉上最后的生命。

威尔克斯临行前，将英迪亚送来梅肯，托苏伦和伯尔夫妇照看她。经过一番商量，英迪亚留在月牙湾跟苏伦和卡琳伴。

在七月的某一天，惊慌失措的皮蒂姑妈撤退到了梅肯，与她同行的还有琼斯·伯尔、范·埃尔辛和梅贝尔·梅里韦瑟与她的小宝贝。

皮蒂姑妈住在了月牙湾，另三位跟着琼斯·伯尔去了伯尔家。

没过几天，霍妮也跟着俩个小姑子到了梅肯，住在肯尼迪先生的姑妈家。

婳儿意识到了紧要关头，却不见杰尔拉德和爱伦前来。

难道爱伦还是得了伤寒？还有，思嘉为什么不把韦德送到安全的地方？

婳儿给爱伦去了一封信后，把月牙湾托付给卡琳和英迪亚，即刻起身去了亚特兰大。

无论如何，婳儿都不想外甥留在一座围城里，即使知道他会安全回塔拉。

“哦，苏伦，你怎么来了？所有人都往梅肯和萨凡纳逃，你怎么来了亚特兰大。啊，不是伯尔受伤了吧？”

媚兰惊恐地捂着嘴。

婳儿摇头一笑道：“不是，我是来接韦德的，毕竟是奥哈拉第一个外孙。当然，他是个可爱的小家伙，我舍不得他在炮火声中提心吊胆。”

“苏伦！”

媚兰感动得眼眶湿润，“亲爱的，你是我见过除思嘉外最好的姑娘。你们都是那么的勇敢。米德大夫说我不益走动，思嘉那么想回塔拉都留下来照顾我。而你又从后方来接韦德。”

“我是他姨妈呀！思嘉和韦德呢？”

“思嘉还在医院。韦德，百里茜抱着他躲地窖了。”

媚兰牵着苏伦到沙发上，“累了吧？先休息一会儿。”

“不，太阳要落山了，得赶紧去给韦德收拾行装，我明天就得走。铁路不知道什么就会被切断，晚一天就是一天的风险。”

苏伦略微坐了一坐就起身，“思嘉什么时候能回？我得和她商量一下。”

“唔，不知道什么时候。这些天都很晚才回来。你知道的，医院里伤兵这儿么多。”

媚兰有些不好意思的说道。她很内疚，自己因为怀孕一点忙都帮不上。

“我去把韦德抱上来，好让百里茜把思嘉找回来。算了，还是我自己去找吧。”

婳儿拿起帽子转身出去。

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