小粉书夏日的上海滩的喧嚣气息，一股股扑进民生公司上海分公司经理室的屋窗。卢作孚依在窗栏边，一边感受着十里洋行的商业气息，一边倾听上海分公司经理张澍霖、襄理钱景华的汇报，心中振奋也忧虑。振奋的是，公司在不断发展；忧虑的是时局不稳，说不定哪天战争就要爆发。
“……公司新建的14艘轮船已经下水航行。”张澍霖说，“还有7艘在船坞上，建成还有些时日。”
卢作孚扳手指盘算：“我们已经拥有了46艘大小轮船，吨位有2.4万吨了。还有11只铁驳和43只木筏，总资本达到700万元了。啊，你们接着说。”
钱景华道：“现在，公司经常航行上海至宜昌的甲级轮船有5艘，经常航行上海至重庆的乙级轮船有7艘。总的看，营运情况是好的。”
卢作孚点头笑，对于钱景华这位早先上海合兴造船厂的经理、现在民生公司上海分公司的总轮机长和襄理，他格外感恩，没有他当年的全力支持，初建时资金十分困难的民生公司是难以购买到“民生”轮的，也许就没有民生公司的今天了：
“景华，你很了解情况，你辛苦了啊。”
穿西服的钱景华道：“这是我的本职工作。”
卢作孚说：“景华，你这个上海合兴造船厂的经理，屈尊来到我们民生公司，我很感谢你呢！”
钱景华道：“我是看好民生公司才来的，说不上屈尊，我还感谢卢总看得起我呢。”
卢作孚拍他肩头，道：“景华，你是我们民生公司的大恩人，我卢作孚永远不会忘记。现在，上海分公司的重担又落在你和澍霖等人的肩上，拜托你们了。”
张澍霖说：“景华是行家，有他在上海分公司，卢总，你就放心吧。”
卢作孚点头，说：“你们的工作做得不错，辛苦了。”走动几步，总觉别扭，摇头笑，“澍霖、景华，你们硬叫我穿这身西服，总是不舒服。还是我们公司那中山装制服好，穿起来舒身，又显精神。”
钱景华笑：“卢总，你马上就要出访欧洲了，必须要穿体面些才行。”
卢作孚叹道：“一些事情，还真是身不由己。”坐到椅子上喝茶。
两个月前，国民政府决定派卢作孚等几位实业界人士去欧洲考察实业，这实际上是为他日后到政府主管经济实业热身。对此行程，他十分高兴，早就希望有机会去看看西方现代国家是怎样建设起来的，建设的状况怎么样。随行人员由他挑选，其中有上海银行协理邹秉文、江西瓷业管理局长杜重远、中国植物油料厂总经理张禹九、海商法专家魏文翰、清华教授李景汉、王又庸等，分别考察农业、工业、国际贸易、调查统计和工作人员训练问题，日后回国均可任职于有关经济部门。至于四川省建设厅方面，他已与刘湘商妥，由何北衡接任厅长，正待中央批准。赶紧交代厅里的工作后，他又回到重庆，对民生公司和北碚的工作也做了安排。就按计划赶来上海集中，准备出访。
“啊，卢总，杜月笙先生也来过我们分公司。”张澍霖说。
卢作孚笑：“他也是民生公司的董事嘛，是应该来看看。”
钱景华提醒：“卢总，对于这个流氓大亨，你可得注意点儿。”
“我晓得。”卢作孚点首，这个大他4岁的上海滩三大亨之一者，恶善兼有。豪赌、贩毒、充当镇压革命群众的帮凶有他，赈灾捐款的事情他也做，还听说他也支持革命。他倒是发了。民国18年，就办了中汇银行，涉足上海滩的金融业，通过结交金融界的徐新六、陈光甫、唐寿民等名人，他那银行的业务颇为兴旺，“我是这样看，只要他用行动支持社会事业，我们还是可以利用的。”
张澍霖笑：“他这个人呢，也确实参与过赈灾。三年前，江淮流域、华北地区大旱，赤地满目、难民载道，逃难来上海的人众多。对于杜月笙来说，自然是他做善事、扬名声的机会。我听说，当时由行政院副院长兼财政部长孔祥熙领衔，成立了‘上海筹募各省旱灾义赈会’，
筹募组组长就是杜月笙出任的，他专门负责筹款事宜。据当时的报载，他预定的筹款额是200万元。”
卢作孚问：“落实了？”
张澍霖说：“听说那年12月，上海市银行公会接到义赈会公函，说杜月笙先生已商请京剧大师梅兰芳来沪演出三天，藉集巨额赈款以资救济云云，并随函附了荣记大戏院的戏券，有票价1元至10元的多张，总价值达600元大洋。说是，娱乐、救济一举两得，功德无量。后又称，该项剧券系由本会认销，券价业经垫付，不便退还，务乞俯念奇灾，如数推销，所有券价还祈迅赐照惠归垫，不胜企盼之至。”
卢作孚道：“他还有点子。”
钱景华说：“听说，银行公会对这区区600元大洋还是乐于承受的，况且，又觉来头不小且事关善举，未敢怠慢，商请了各委员银行认销剧券。中国银行、交通银行、上海商业储蓄银行和其他银行都认购了，很快推销一空。银行家们握票以待，只等着看梅大师的演出了。”
卢作孚问：“演出了？”
钱景华说：“这时，银行公会忽又接到义赈会函件，称，顷因梅畹华博士，就是梅兰芳，在京演剧筹款赈旱灾，不能来沪，须俟京剧毕再行来沪。此话是真是假，银行家们不知底细，也无从探究。原定的在荣记大舞台的三天演出就成为‘上海艺术名宿’们的登台表演了。后来，梅兰芳究竟来过没有，就不得而知了。”
卢作孚呵哈笑：“他这是拿别人的钱来赈灾。不过呢，只要是真正给了灾民，也还是好事情。”提到杜月笙，他清楚地记得，今年4月6日，民生公司在重庆召开了12届股东大会，作为常务董事的胡筠庄、宋子文、杜月笙、黄任之、杜重远等人都到了会，董事长依旧由郑东琴担任。想到什么，“啊，对了，上海金城银行的总经理周作民继任我公司董事，你们要注意跟他的交往，我们公司要发展，资金可是后盾。”
张澍霖道：“是，我记住了。”
卢作孚叮嘱：“我跟你们说，金城银行对我公司是有功的。召开董事会那阵，他们就决定跟我们合资在北碚东阳镇建造个大型纺纱厂，取名嘉陵纱厂。我庚即喊了三峡染织厂的头头谢止冰来重庆，共商筹建这纱厂的事宜。”
钱景华说：“卢总做事总是雷厉风行，投资一定不小？”
“计划投资150万元。大家商定，金城银行投资75万元，剩下的75万元由我公司、美丰银行和兴业银行共同承担，我们公司承担其中的一半……”
朱正汉急匆匆闯进来，挥动手中报纸，愤怒道：“小日本向我东北进攻了！”
张澍霖、钱景华大惊。
卢作孚愤然，胸脯大幅起落，这是他早就预料迟早要发生的事情，不想这么快就来了。他拿过报纸看，“七七卢沟桥事变”、“日军大举入侵”、“悍然发动全面侵略战争”、“我二十九军冯治安部奋起抵抗”、“我军在卢沟桥一带与日本侵略者展开浴血奋战”、“揭开了抗日战争的序幕”等标题跃入眼帘，二目喷火：
“我就晓得这日本鬼子没安好心，开先是搞经济侵略，现在竟向我泱泱大国宣战了。来嘛，我中国人是不可欺的！”
朱正汉骂道：“狗日的日本鬼子，我中国地广人众，一人吐汃口水也淹死他龟儿子！”
张澍霖浑身痉挛：“小日本太霸道了！”
钱景华怒道：“坏，太坏，欺人太甚……”
卢作孚未能去成欧洲。
悲愤不已的他毅然放弃了渴盼已久的欧洲之行，留在了国内，投入了抗日战争的洪流之中。国民政府制定了坚决抗日的方针，中国共产党向全国人民发表了抗战宣言，要求全国人民、政府和军队团结起来，筑成民族统一战线！要求国共两党亲密合作，驱逐日寇出中国！国共两党终于团结抗日，卢作孚热烈拥护，在抗日救亡旗帜下，勇敢地行动起来。
有人担心民生公司的前途了，认为，国家对外战争开始了，民生公司的生命就结束了。卢作孚的想法却相反，他想的不是一个实业的得失，而是国家之兴亡。认为，国家对外战争开始了，民生公司的任务也就开始了。早在抗战爆发前四年，在民生公司纪念“九.一八”事变两周年的大会上，他就对民生公司全体员工提出了要求：应作义勇军的预备，训练成军人的身手；应作国家总动员的准备，调查一切人畜物资的力量；应作牺牲的准备，于值得牺牲时不惜牺牲；应作有血性有肝胆的男儿，对于我们与群众议定的合约信条及一切议案，努力去做。
这时候，他接到国民政府通知，要他赶到南京帮助政府草拟抗日战争总动员计划。他毫不犹豫地接受，立即去了南京。到达南京后，他电告民生公司全体职工：“民生公司应该首先动员起来参加战争！”
令卢作孚没有想到的是，国难、家祸竟一齐向他袭来。
7月21日，他无比敬重、爱戴的母亲突发脑溢血昏迷了。接到电报后，他十分焦急，真想立即飞回到慈母身边。但他没有走，草拟抗日战争总动员计划的工作正在夜以继日进行，上海的紧张局面必须对付。只得强抑心中忧伤、痛苦，留在南京工作。每天通过电报了解母亲病情、指点抢救办法。他委派了重庆的两位医生去北碚抢救母亲，又买了急救药品从上海寄去。
北碚平民公园里，草木葳蕤。卢作孚的母亲坚持要带放假归来的孙儿女们到这公园游玩。卢作孚的哥哥卢志林就陪了她来。卢作孚那18岁的长子卢国维、16岁的大女儿卢国懿、14岁的二儿子卢国纪、10岁的二女儿卢国仪和6岁的幺儿卢国纶都跟了来。
从卢志林家来公园的路上，老少几个下了两百多步的石级，走过“会龙桥”，渡过“会龙溪”，登上数十步石阶，穿过热闹的市场，又沿了体育场边的小径走一阵，才进得公园大门。进门后，有蜿蜒的石梯道通火焰山，路不算短，而缠小脚的卢母兴致极高，竟然带领大家登上山去。看见那用常青树做的“迷宫”时，老人咧嘴笑，跟孙儿女们去走“迷宫”，终于走出来时，老人嘿嘿笑，说，国懿，奶奶带你们去看看动物。孙儿女们好高兴，跟奶奶去看了红楼那边的豹窟和黑熊。老人很兴奋，滔滔不绝，说公园的来历、公园的趣事，言语中流露出对儿子卢作孚建设北碚、修建公园的赞许。老少几个人沿了公园那条“之字路”走，就看见了朱漆圆柱、琉璃碧瓦的那座两层亭阁。老人快步走到亭子跟前，看着那题写有“慈寿阁”三个字的匾额，欣慰地笑。卢志林和孩子们都笑，希望老人长寿。
老人跟晚辈们转游了平民公园，回到大儿子卢志林家里。食欲很好，红光满面，格外健谈。一家人都好高兴。次日下午，卢国纶迈小腿跨进老人卧室门槛，喊着，奶奶，带我出去耍……见老人歪倒在屋里的木盆里不理他。奶奶，奶奶！带我出去耍！过去推奶奶。奶奶依旧不理他。他吓着了，才出去喊大人。卢志林夫妇等人赶紧进屋来，才发现老人呼吸微弱，已经不省人事。经过三天三夜抢救，老人一直未有醒过来，终于7月25日5时离撒手人寰。晚辈们悲憾万分。
得知母亲去世的噩耗，卢作孚放下手里工作，于7月26日从上海飞回重庆，立即乘坐专等他的轮船赶往北碚。
母亲的遗体放置在灵堂里，燃烧的香蜡烟云飘袅。老人善终，走得安详，她是再次看了公园那“慈寿阁”之后带着满足走的。卢作孚跪到母亲遗体前，抚摸慈母失声痛哭：
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